Los juegos por las semifinales, que se disputarán entre el martes y miércoles en Rusia, correspondiente a la Copa del Mundo, tendrá a cuatro selecciones provenientes del continente europeo: Francia (campeón en 1998), Bélgica (cuarto puesto en México 1986), Inglaterra (campeón 1966) y Croacia (tercer puesto en 1998).
Es la quinta vez, que en mundiales de fútbol, en semifinales se enfrentarán seleccionados provenientes del viejo continente.
Hagamos un poco de historia, a fin de conocer, los detalles de los encuentros, previos a una final de campeonato.
En 1934, los clasificados para esta etapa del campeonato fueron Italia (organizador y campeón del torneo), Checoslovaquia (subcampeón), Alemania (tercer puesto) y Austria (cuarto puesto).
En el mundial de 1966, los cuatro equipos europeos fueron Inglaterra (organizador y campeón), Alemania (vicecampeón), Portugal (tercer puesto) y Unión Soviética (cuarto puesto).
En la Copa del Mundo de 1982 en España, pasaron a esta ronda, Italia (campeón), Alemania (vicecampeón), Polonia (tercer puesto) y Francia (cuarto puesto).
Semifinales del mundial de 2006 en Alemania, disputaron Italia (campeón), Francia (vicecampeón), Alemania (tercer puesto) y Portugal (cuarto puesto).
Los partidos de la penúltima fecha del Mundial Rusia 2018, tendrán un sabor distinto, no solo porque se trata de seleccionados de países del viejo continente, sino porque ya tienen experiencia en disputar semifinales.
Francia, lo hará por sexta vez (1958- 1982, 1998, 2006), tiene dos finales disputadas (1998 campeón y 2006, vicecampeón). Inglaterra, jugará su tercera semifinal (1966, campeón, 1990 cuarto puesto). Bélgica (1986, cuarto puesto) y Croacia (1998 tercer puesto) tienen su segunda oportunidad en esta instancia.